Imagine un archipel oublié, des plages désertes, des lagons turquoise sans fin, et une sensation d’aventure à chaque île franchie. Bienvenue à Balabac, l’un des joyaux les plus secrets des Philippines.
Je viens tout juste d’y poser les pieds, drone en main, sac sur le dos, et l’envie de te raconter cette parenthèse hors du temps.
Voici mon guide de voyage complet à Balabac, nourri de terrain, de conseils pratiques, et d’images qui te feront, je l’espère, embarquer illico.
🗺️ Balabac, c’est où exactement ?
Balabac, c’est un chapelet de 36 îles à l’extrême sud-ouest de Palawan, quasiment à la frontière maritime avec la Malaisie. Encore peu connu des voyageurs, l’archipel est majoritairement habité par les Molbogs, une ethnie musulmane locale, vivant en harmonie avec une nature qui semble sortir d’un rêve.
Pourquoi aller à Balabac ?
- Des plages comme Onok Island ou Punta Sebaring, dignes des Maldives.
- Aucune foule. Pas de resorts bétonnés. Juste la mer, le sable, les cocotiers.
- Des spots de snorkeling incroyables, avec raies, tortues, et parfois même dugongs.
- Une déconnexion (presque) totale. Pas de Wi-Fi hormis dispo sur quelques îles, juste la vie simple.
🚘 Comment se rendre à Balabac ?
Étape 1 : arrivée à Puerto Princesa
Puerto Princesa, la capitale de Palawan, est accessible par avion depuis Manille ou Cebu. Je te conseille d’y passer une nuit, car le voyage jusqu’à Balabac se fait très tôt le matin.
Étape 2 : route jusqu’à Buliluyan
- Prendre un van jusqu’au port (5 à 6h de route), souvent le départ est vers 2h matin.
Étape 3 : traversée en bangka (bateau local)
- Environ 1h30 de traversée si la mer est calme.
- Prévois de la marge : ici, on suit le rythme des marées et du capitaine.
🚩 Astuce : passe par une agence ou un contact local pour organiser tout ça. L’infrastructure est encore rustique, mais c’est ce qui fait le charme.
🏜️ Les îles incontournables à explorer autour de Balabac
🟡 Onok Island : la carte postale parfaite
Un vrai coup de cœur. Un immense banc de sable, une mer d’un bleu émeraude, des bungalows flottants et un calme total… le paradis.
On a eu la chance de nager avec plusieurs tortues, totalement à l’aise avec notre présence. Elles continuaient de brouter les fonds marins sous nos yeux, comme si on faisait partie du décor.
Nous avons eu droit à un couché de soleil absolument époustouflant !
🔴 Candaraman Island : royaume des étoiles de mer
Candaraman Island offre un parfait équilibre entre nature préservée et vie locale. L’île est habitée par quelques familles, avec des hébergements en tente directement sur la plage. On y dort au son des vagues, entouré de palmiers, et au réveil, les étoiles de mer rouges t’accueillent sur le banc de sable tout proche. Une expérience simple, mais inoubliable.
Si tu veux nager au-dessus de dizaines d’étoiles de mer rouge vif, c’est ici. À marée basse, c’est un régal pour les yeux.
🟢 Canibungan, Manta Sandbar & Cakisigan Island
Ces trois îles sont moins connues, mais offrent un décor de rêve, avec plages isolées, palmiers, et une ambiance de bout du monde. Mention spéciale pour Manta Sandbar, absolument magique à marée basse.
🌊 Que faire à Balabac ? Activités et expériences
- Snorkeling : partout ! Les récifs sont intacts.
- Plongée libre : autour de Onok, tu peux croiser tortues, poissons-clowns et bénitiers.
- Observation de la faune : si tu es chanceux, tu verras un dugong ou un pilandok (chevrotain nain).
- Vie locale : rencontre avec les Molbogs, cuisine locale, ambiance simple et chaleureuse.
🧳 Infos pratiques : ce qu’il faut savoir avant de partir
📅 Meilleure période
- Mars à mai : ciel dégagé, mer calme.
- À éviter : juillet à octobre (typhons possibles).
🏦 Où dormir ?
- Pas d’hôtels classiques sur les îles.
- Tentes sur la plage.
- Possibilité de lodge basique à Balabac town (grande île).
💸 Budget estimé
Tout dépend de ce que vous recherchez et de votre programme. Pour notre part, cela nous a coûté 14 500 PHP par personne (environ 230 €) pour 4 jours et 3 nuits, tout compris.
⚠️ Check-list à prévoir
- Cash (pas de distributeur)
- Crème solaire
- Anti-moustique ⚠️
- Masque et tuba (ils ne sont pas fournis)
- Batterie externe et lampe frontale
- Respect & ouverture d’esprit
📂 Mon bon plan local pour explorer Balabac
Si tu veux vivre l’expérience authentique, fluide et sans prise de tête, je te recommande à 100% l’excursion que j’ai faite avec l’organisateur Christian, un local passionné et super organisé avec ses équipes.
🌴 Détails de l’excursion
- Durée : 4 jours / 3 nuits
- Prix : 14 500 PHP par personne (~230 €)
- Inclus :
- Bateau + skipper pour visiter les îles
- Tous les repas (poisson frais, riz, légumes, fruits, eau), de vrais banquets !
- Logement en tente sur plages paradisiaques
- Guides locaux
- Aide logistique (tricycle, marées, timing, etc.)
⛵️ On a visité : Canibungan, Candaraman, Onok, Mansalangan Sandbar, Cakisigan Island et Star – chaque spot était magique.
📞 Contact WhatsApp de Christian
👉 +63 946 826 2902
🎥 Galerie & vidéos
💬 Mon ressenti : une vraie aventure
Franchement, Balabac m’a retourné. C’est le genre de voyage où tu n’es plus touriste, mais aventurier. Tu acceptes le manque de confort, la météo capricieuse, et tu récoltes en échange des souvenirs bruts, puissants, presque réels.
Si tu es à la recherche d’un voyage authentique, loin des sentiers battus, et que tu es prêt à te laisser porter, Balabac t’offrira l’un des plus beaux visages des Philippines.
