L’aéroport international de Chiang Mai va tourner au ralenti pendant la fête des lanternes. Au 4 novembre, les compagnies ont annulé 108 vols et en ont décalé 80 sur la semaine du 21 au 28 novembre, selon la direction de l’aéroport citée par le Bangkok Post et Khaosod English.
Si tu as prévu de voir Yi Peng dans le Nord, ou simplement de passer par Chiang Mai à cette période, ton vol est peut-être concerné. Je t’explique ce qui change et comment t’organiser.
Pourquoi les avions restent au sol
Pendant Yi Peng, des dizaines de milliers de lanternes célestes montent dans le ciel de la ville. Cette année, l’aéroport en attend plus de 200 000 dans sa zone de sécurité aérienne, d’après son directeur, le capitaine de groupe Sakan Udon.
Une lanterne en papier avec sa flamme, aspirée par un réacteur ou retombée sur une piste, c’est un vrai danger. L’aéroport multiplie donc les inspections de piste et a publié un avis aux pilotes qui précise les heures de lâcher.
Les créneaux sans vols
L’aéroport a demandé aux compagnies de ne programmer aucun vol sur trois créneaux :
- le 24 novembre, de 10 h à 12 h ;
- du 24 novembre à 19 h jusqu’au 25 novembre à 1 h du matin ;
- du 25 novembre à 19 h jusqu’au 26 novembre à 1 h du matin.
Résultat, l’amplitude d’ouverture passe d’environ 20 heures par jour à environ 12 heures. Les vols du soir sont les premiers touchés, puisque c’est l’heure des lâchers.
Pour compenser, les compagnies ont ajouté 105 vols en journée. L’aéroport prévoit environ 210 vols par jour pendant la fête, jusqu’à 232 les jours les plus chargés. C’est à peu près 10 % de plus qu’en temps normal, sur moins d’heures.
Un point reste flou. Le Chiang Rai Times parle d’une suspension totale des vols commerciaux de 19 h à 1 h, quand les autres médias évoquent une demande faite aux compagnies. Dans les faits, ça revient au même : ne compte pas sur un vol à ces heures-là.
Ce que tu dois faire si tu voles à cette période
Vérifie ton horaire directement auprès de ta compagnie, même si tu as déjà reçu une confirmation. L’aéroport prévient que des vols peuvent encore être décalés ou annulés pour raison de sécurité d’ici la fête.
Si ton vol a été annulé, la compagnie doit te proposer un autre vol ou un remboursement. Les vols ajoutés en journée servent justement à reloger les passagers. Réagis vite, les meilleurs créneaux partent en premier.
Le jour du départ, prévois large. L’aéroport conseille d’arriver au moins deux heures avant un vol intérieur et trois heures avant un vol international. Avec plus de trafic sur moins d’heures, les files d’attente vont s’allonger.
L’enregistrement en ligne et les bornes de dépose bagages te feront gagner du temps. L’aéroport dit avoir renforcé les taxis, navettes et voitures de location à l’arrivée.
En ville, les songthaews rouges restent le moyen le plus simple de circuler pendant la fête. J’explique comment les arrêter et combien payer dans mon guide des songthaews à Chiang Mai.
Et si tu veux lâcher une lanterne ?
Ce n’est pas libre. Le lâcher est interdit dans la zone rouge qui couvre les axes de décollage et d’atterrissage. Le directeur de l’aéroport renvoie à l’arrêté de la province, qui fixe les lieux et les heures autorisés.
L’an dernier, selon The Thaiger, la province avait interdit les lanternes dans une partie de six districts, dont tout Mueang Chiang Mai et Hang Dong, avec des peines pouvant aller jusqu’à la prison. Je n’ai pas encore trouvé le détail des zones de 2026, renseigne-toi sur place.
Le plus simple, si tu tiens à vivre ce moment, c’est un événement organisé et autorisé, réservé à l’avance. Et dors à Chiang Mai le soir du lâcher plutôt que de compter sur un vol de nuit.
